■ 학 명 : Mesocricetus auratus

■ 영 명 : Hamster

■ 서식지 : 동유럽, 이란, 루마니아, 불가리아

■ 크 기 : 몸길이 약 12∼15㎝, 꼬리 길이 약 1.5∼2.5㎝

비단털쥐과의 포유류로 보통 햄스터라고 하면 ‘골든 햄스터’를 가리킨다. 햄스터는 몸이 자그마하고 꼬리는 짧으며, 먹이를 저장하는 데 사용하는 큰 볼주머니가 있다. 야생에서는 천적이 많아 낮에는 굴속에서 잠을 자고, 저녁에 주로 활동한다. 단독생활을 한다.

햄스터는 많은 바이러스에 대해 감수성이 높아 바이러스 연구뿐만 아니라 세균, 기생충, 내분비, 비타민 등의 연구에 사용되며. 바이러스나 암세포를 햄스터의 볼주머니에 접종한다.